二、微量元素可以使人延缓衰老

有关人类衰老机理的学说很多，概括起来，有遗传和非遗传因素两类，其中许多环节，微量元素起着重要的作用。目前研究大多集中在锌、锰、铜、镉、铁、铬、硒、铅、铝和氟等10种微量元素。

1. 补充锌和锰可以延缓衰老

衰老与细胞的增殖和分化减缓有关。细胞增殖的先决条件是DNA复制的真实性，DNA的复制需要DNA聚合酶的催化才能完成。细胞的分化必需RNA的转录并合成蛋白质才能完成，而RNA的转录必需有RNA聚合酶的催化，以上两种聚合都必需有锌和锰的激活才具有较高的催化性。因此，老年人如缺锌和缺锰，就会加快衰老的进程。适量补充锌和锰，可以延缓衰老。

衰老与抗氧化作用减低有关，在抗氧化作用中，超氧化物歧化酶（SOD）起到很重要的作用，它能将超氧化物转变为无氧化作用的物质，从而达到抗氧化作用，SOD的组分中必需有锰的参与，否则SOD就没有活性，适量补充锌和锰，可以延缓衰老。

老年人的甲状腺功能减退、头发变白、骨质疏松、智力减退，动脉粥样硬化、味觉、嗅觉、视觉减退、免疫功能低下等，都与缺锌和缺锰有关，适量补充锌和锰，可以延缓这些老年人症状的发生。

2. 补铜排镉可以延缓衰老

   胶原是人体内含量最多的蛋白质，占人体蛋白总量的1/4～1/3。是结缔组织的主要组分，胶原纤维遍布全身各处，不仅是疏松结缔组织及肌腱的主要组分，也是骨、牙、软骨的结构基础。铜是胶原酶的激活剂，是胶原代谢的重要因素，缺铜时，胶原代谢容易发生异常，故易致牙齿脱落、骨质疏松、骨折及肌腱劳损。老年人缺铜时，还可致细胞色素氧化酶减少，活性下降，运动失调、步履不稳、思维迟钝、铁运输障碍，引起缺铁性贫血。

镉是对人体有害的微量元素，摄入镉后，可致小血管平滑肌收缩或痉挛，从而发生高血压。因此，老年人因适量补充铜和排除镉，可以延缓衰老。

3. 补充铁和铬可以延缓衰老

老年人发生贫血的主要原因是红血球摄取铁的能力降低，铁的利用减少。红血球摄取铁，正常人是91.2%，正常老年人则为66%。另一方面，老年人体内贮铁过多，可致胰腺纤维化及功能不良，铁过多还干扰体内铬的运输，胰腺因而缺铬，干扰胰岛素生物活性，故易致糖尿病。铁过多致色素代谢紊乱，皮肤呈棕黑色。

   铬通过形成葡萄糖耐量因子协助胰岛素发挥生物活性，这个因子能调节胰岛素与其在细胞膜上的受体的硫基(-SH)形成二硫键(-S-S-),促使胰岛素发挥最大的生物效应。老年人缺铬易患糖尿病，老年人应适量补充铁和铬，可以延缓衰老。

4. 补硒排铅可以延缓衰老

   抗氧化作用较差并不能及时消除自由基是人类衰老的一个原因，这也是老年人多发病（如心血管疾病、神经系统疾病等）的分子病理基础。硒是谷胱甘肽过氧化物酶（GSH-PX）的必需组分，它能催化有毒的氧化物（ROOH）还原成为无毒的羟基化合物，从而保护所有的生物膜。

    老年人如缺硒，则清除自由基作用减弱，而且对细胞膜上的Na-K-ATP酶与5苷-核苷酸酶的活性明显下降，能引起Na、K、Ca离子出入细胞异常及核苷酸代谢紊乱，造成严重后果。

铅中毒的分子病理学机制是因为铅及钙两个离子的电荷和离子的直径相同，致使线粒体不能分辨，从而以同样的方式进行代谢，铅和钙一样容易进入线粒体内，但钙很容易排出，而铅则不易排出，铅与线粒体内磷酸盐及硫化物牢固地结合起来（其结合力比钙高100万倍），不断沉积于线粒体中，导致线粒体不断膨胀，供能机构受到破坏，甚至细胞因缺能而致死亡，死亡后细胞释出的铅，又由血液进入其它细胞，加速在线粒体内沉积，形成恶性循环，细胞破坏严重。因此，老年人应适量补充硒，严防过多地摄入铅，从而延缓衰老。

5. 补氟排铝可以延缓衰老

老年痴呆症发病率较高，约为5%～7%，如将轻型病例计算在内，则发病率达10%，70～80岁发病率可达12%～15%。老年性痴呆患者大脑含铝水平明显升高，约为正常人的10～30倍。铝集积于脑细胞核染色体内，从而使DNA发生损伤，十分小量的铝可能足以产生严重的神经性和行为退化。

氟关系到人体骨骼的形成和结构，老年人缺氟则能影响钙和磷的利用，可致骨质疏软，发生骨折，氟有刺激新骨生长的作用，氟化物结合于磷灰石结晶内，则不易被破骨细胞溶解，从而使骨形成增加，因此，老年人应尽可能减少铝的摄入，适当补充氟，从而延缓衰老。